아키타시의 야바세 인형의 기원은 1772년~ 1788경, 교토 후시미의 인형사가 카와시리나베코야마(현 아키타 시)에 가마를 열고, 도자기와 인형을 구운 것이 시초라고 한다. 그 후, 야바세 마을(현 아키타시)의 와스케, 기치우에몬 등이 가마 자국을 보고 원형을 복원하여, 이것이 현재 야바세 인형의 원형으로 되었다.
야바세에는 산노히요시 신사와 덴만구 궁이 있고, 에도 시대 후기에는 두 신사의 제전도 성대하게 되어, 구보타 성하의 환락지로서 활기를 보이고 있었다. 소년이 태어나면 텐진인형을 장식하고 여자 아이를 축하하는 절구에는 히나인형을 장식하는 풍습으로 하고 있던 것으로 인형집이 늘어서 매우 번성했다고 한다.
제작 공정은 밑 준비 – 틀 만들기 – 건조 – 가마 구이 – 그림 넣기의 다섯 단계로 나뉜다. 옛날 방식의 맞추어 가는 방법에 의한 틀 만들기와, 각각의 공인에 의해 정성껏 손으로 그린 표정과 그림 그리기 등에서 각자의 마무리 특색이 나오고, 소박하고 흙 냄새나는 친화력이 매력인 흙 인형이다.
대대로 계승되어 온 원형은「오뎅쓰앙」이라고 불리며 사랑받아 온 천신님 외에도 에비스・ 다이코쿠, 일본 전통 결혼식 때 신부가 입는 오이랑을 입은 신부 등을 포함해 70 종류에 달하고 있다.
