매년 7 월 20 일과 21 일에 쓰치자키 항구의 수호신을 모시고 있는 쓰치자키 신메이 신사에서 열리는「쓰치자키 신메이 신사의 히키야마 축제」는,「쓰치자키 미나토 히키야마 축제」라는 애칭으로도 널리 알려져 있습니다.
역동적인 히키야마 수레와 화려한 ‘미나토 바야시’의 축제 음악으로도 유명한 이 축제는 항구 지역 주민들의 가슴을 뜨겁게 하는 활기찬 축제입니다. 이 축제는 1704년에 시작되었으며, 신사를 의미하는 미코시는 옛 상선의 선원으로부터 헌납된 ‘미코시’로 현재와 같은 제례형식이 되었습니다.
1789년 이 축제를 본 쓰무라 소안의「유키노 후루 미치(눈이 내리는 길) 」과 1878년 영국 참험가인 이사벨 버드가「일본 오지 기행(日本奥地紀行)」에 당시의 모습이 기록되어 있습니다.
각 마을에서 헌납된 히키야마의 수는 매년 달랐습니다만, 최근에는 축제 기간에 20 대가 넘는 히키야마를 볼 수 있습니다. 히키야마의 구조는 뼈대에 검은 색 천을 덮어서 ‘메오토암’(부부 한 쌍을 나타내는 바위)’의 형태로 만들었으며, 이것은 서로 전혀 다른 두 면으로 구성되어 있습니다. 앞면에는 역사적인 장면을 표현하는 무사 인형이 있어 강하고 남성적인 장식이 있고, 뒷면에는 세상을 풍자하는 내용이 반영된 부드럽고 여성적인 면이 있습니다.
소중하게 전승되어 온 신에 대한 의식, 아키타3 대 하야시(축제에 사용되는 음악)중 하나로 여겨지는 미나토 바야시의 음색, 히키야마 지휘자의 노랫소리, 지휘봉에 의한 히키야마의 조작, 역동감 넘치고 화려한 춤사위. 쓰치자키 신메이 신사의 히키야마 의식은 일본의 여름 축제 본고장의 맛을 즐길 수 있는 매력으로 가득합니다.
